Tudjuk, hogy van víz a Holdon, de továbbra is kérdéses, hogyan került oda, hol tárolják és hogyan mozog. Egy új tanulmányban kínai tudósok a Hold talajában lévő apró üveggyöngyöket azonosították, amelyek potenciális helyek, ahol a víz megbújhat. 

És nagyon sok vízről is beszélünk, talán 270 billió kilogramm (297,6 milliárd tonna) cuccról. 

Az új eredmények a kínai Chang'e 5 rover-misszióból származó mintákon alapulnak. Az űrszonda 2020 decemberében néhány hetet töltött azzal, hogy anyagot gyűjtsön a Hold felszínéről, és a későbbi elemzésekből már láthattunk izgalmas új felfedezéseket. 

A mikroszkopikus üveggyöngyök általában akkor keletkeznek, amikor az űrkődarabkák egy másik objektum felületére csapódnak, és ásványokat párologtatnak el, amelyek alig néhány tíz-száz mikrométer átmérőjű üvegszerű részecskévé hűlhetnek. Az Apollo holdmintákban talált gyöngyökön végzett korábbi tanulmányok segítettek megdönteni a Hold szárazságára vonatkozó korábbi feltételezéseket. 

A jelenlegi kutatások azt sugallják, hogy a Hold vizének jó része a Nap szeleinek kis segítségével keletkezik, mivel a napszemcsék záporából származó hidrogénionok a Hold talajában már tárolt oxigénhez kötődnek. 

A legfrissebb tanulmány mögött álló kutatók szerint a gyöngyök által potenciálisan képviselt víztározó fontos szerepet játszhat a Hold vízciklusában. Mivel a víz egy része elveszik az űrben, azt az amorf ütőüvegben tárolt készletek pótolhatják. 

"A becsapódó üveggyöngyök megőrzik a hidratációs jeleket, és vízbőségi profilokat jelenítenek meg, amelyek összhangban vannak a napszélből származó víz befelé irányuló diffúziójával" - írják a kutatók nemrég megjelent tanulmányukban.

 

Hogyan működhet a holdvíz körforgása. (He et al., Nature Geoscience, 2023)

 

Mindegyik üveggyöngy a részecske tömegének minden grammjára számítva 2000 mikrogramm (0,002 gramm) vizet képes megtartani. A hidratációs jelek elemzése alapján a tudósok úgy gondolják, hogy a gyöngyök néhány év alatt felhalmozhatják a vizet. 

"Ez a rövid diffúziós idő azt jelzi, hogy a napszélből származó víz gyorsan felhalmozódhat és tárolható Hold-becsapódási üveggyöngyökben" - írják a kutatók.

Mindezt nagyon hasznos tudni, amikor a Hold küldetések és bázisok támogatásáról van szó. Ennek a hatalmas víztározónak a megcsapolása sokkal kényelmesebbé teheti a Hold felszínén való tartózkodást hosszabb ideig. 

Mi több, a tudósok szerint más „ levegőtlen testek ”, mint például a Hold, ugyanúgy tárolhatják a vizet a felszíni rétegeikben. További felfedezésekre lehet számítani ezen a vonalon, miközben a Chang'e 5 mintáit továbbra is elemzik. 

"Ezek az eredmények azt mutatják, hogy a Hold felszínén és a Naprendszer más levegőtlen testein lévő ütőüvegek képesek a napszélből származó vizet tárolni és az űrbe juttatni" - mondja Hu Sen, a kínai geofizikus és a tanulmány társszerzője. Tudományos Akadémia.

A kutatás a Nature Geoscience folyóiratban jelent meg.